Federer: la leyenda sigue viva: Wimbledon revive al Maestro, Roger hay para rato

Hola a todos. He preferido dejar pasar los días y el duelo que a todos los fans de Roger nos ha producido su derrota en la final de Wimbledon ante Novak Djokovic en 5 apasionantes sets, en la que sin duda ha sido una de las mejores finales del torneo más emblemático del circuito. Sobre todo, porque al calor de la derrota pueden salir argumentos que estan con matices de apasionamiento que no permiten ser objetivos dentro de la admiración que tenermos por Roger. Sin embargo, ha sido una línea editorial clara del Staff del blog, que tengamos una visión completa y crítica del ídolo suizo en sus diferentes actuaciones en el tour ATP. 

Regresemos dos semanas en el tiempo. Roger Federer buscaba ser el tenista con mayor número de títulos en Wimbledon, honor que comparte aun con Pete Sampras con 7 trofeos. Su desempeño  previo en Halle permitió alimentar esperanzas. El suizo bajó de peso, alrededor de los 80 kilos, con una notable mejoría de su condición física. Pudo ganar en Halle ganando dos partidos durísimos en semifinales y finales, y ganando en forma consecutiva en tie-break, con una notable mejoría de su servicio. 

La eliminación en octavos de final de Nadal a manos de la nueva sensación de la generación Y del tenis Nick Kyrgios, quien luego caería ante Raonic en cuartos, habría paso a una nueva final para Roger. 

En Wimbledon Roger llegó a la final perdiendo sólo un set con Wawrinka, en cuartos de final donde vimos la mayor dificultad de Federer para acceder a la final. Un primer set que se pierde 6-3 y un segundo set ganado en tie-break fueron el único camino tortuoso de Roger en su camino al partido decisivo. Luego en Semifinales, Roger tuvo uno de sus triunfos más aplastantes en sets corridos ante Milos Raonic, el gigante canadiense quien ha tenido un brillante ascenso en el ranking este 2014 consolidándose en el top 10 y llegando al puesto 6 luego de su actuación en Londres.

A la final llegó Roger para enfrentar a un Djokovic que estuvo muy cerca de perder con Dimitrov, en 4 sets, con dos tie-break de por medio, y que además había tenido un desempeño muy discreto en las fases previas. Sumado a esto, Djokovic enfrentaba su mayor crisis emocional luego de perder sin ofrecer mayor resistencia ante Nadal en la final de Roland Garros, único grand slam que aun se resiste al serbio. Así mismo, Djokovic enfrentaba desde 2010 su mayor ayuno en títulos de Gran Slam, pues su último grande habia sido antes de éste Wimbledon, el Australia Open de 2013. 

Las últimas actuaciones de Djokovic en hierba no eran un buen referente. Aun a pesar de haber ganado en 2011 el torneo venciendo a Nadal (triunfo que a la postre le llevo a alcanzar por primera vez el 1 del ranking ATP), la hierba es la superficie donde más le cuesta a Djokovic desarrollar su juego, por su bajo porcentaje de primer servicio, las dificultades que tiene en su volea y el juego en la red que no son el fuerte de Djokovic ante los tenistas top como Federer. Djokovic habia perdido en la final de Wimbledon en 2013 y en las semifinales de los Olímpicos de Londres 2012  ante Andy Murray en sets seguidos, un antecedente negativo sumado a la derrota sufrida contra Federer en Wimbledon hace dos años, en semifinales, camino al que fue el último grande obtenido por el suizo. 

Sin embargo, como si se repitiera la película del Master 1000 de Indian Wells donde Federer y Djokovic también jugaron la final, el serbio que habia hecho un torneo discreto, saca a relucir su mejor tenis en la final. La victoria 6-7 / 6-4 / 7-6 / 5-7/ 6-4 obtenida por Djokovic, supone el mejor juego que ha hecho en hierba Djokovic en su carrera. En conferencias de prensa posteriores y declaraciones a medios especializados, Djokovic ha dicho que ha sido la final de mayor calidad que ha ganado en torneos de Grand Slam y su victoria más trabajada y que más valora hasta el momento de sus 7 grandes. La razón: Djokovic tenía dos deudas, ganarle a Nadal en Roland Garrros algo que aún no consigue, y vencer a Federer en Wimbledon. Pero Djokovic habia puesto la mira en estos dos objetivos al planificar 2014. Por eso contrató a Boris Becker, para mejorar su juego de red, y perfeccionar el saque y volea, además de potenciar su revés paralelo (quizá su mejor golpe, y el mejor de los tenistas con revés a dos manos). Y los resultados que al comienzo no acompañaron en Australia, comenzaron a dar frutos en Roma donde Djokovic venció en la final a Nadal. El punto final ha sido Wimbledon, donde el título ha devuelto a Djokovic al 1 ATP puesto que había perdido con Nadal el año pasado en Octubre, luego del ATP  500 de Pekin. 

Pero el tema que viene a colación es ¿por qué perdió Roger? No es fácil una explicación única en un partido de tantos matices como fue esta final de Wimbledon, pero cuando se pierde algo no se hizo bien, y aun a pesar de ser un gran partido, acá unas razones que pueden ser compartidas o no por ustedes:

1. La táctica de Edberg apostando siempre a la red. En Australia se evidenció que Roger subia mucho más a la red influenciado por Edberg su coach por ciclos en este 2014. Esto es válido siempre cuando se enfrentan jugadores de poca rapidez, muy altos o con dificultades en el juego de red. Pero ante jugadores como Nadal y Djokovic que son muy rápidos y que tienen un revés paralelo y un passing - shot paralelo /cruzado, abusar de la red no es aconsejable. En Australia Nadal contrarrestó a media que transcurrió el partido de manera menos compleja el juego de red de Roger, y en esta final en Wimbledon, Djokovic con el passing-shot logró revertir el partido en el 2 y 3 set. 

En mis comentarios en redes sociales, he sido muy critico que Edberg no tenga variantes según el rival. Ya Djokovic había advertido cuando dijo antes de la final, que lo mejor que pudo pasarle fue ganar de forma ajustada a Dimitrov, tenista con revés a una mano, forma de golpear y desplazamientos en la cancha similares a Roger al menos en pistas duras y grass. Djokovic y Becker fueron más allá y tomaron fotos y videos particulares donde buscaron en Dmitrov la forma de acercarse a Federer y contrarrestar la táctica de Edberg. Aunque estas críticas a Edberg me han valido incluso insultos de seguidores de Federer reacios a la crítica al suizo, debe decirse que en mi opinión, a Federer y Edberg les faltó estudiar mejor a Djokovic. Que mientras el serbio junto a Becker leyeron muy bien los partidos previos de Roger, en especial el que jugó ante Wawrinka, Roger se pudo confiar del discreto nivel exhibido por Novak antes de la final y los antecedentes favorables al suizo en hierba

2. La iniciativa del partido siempre la tuvo Djokovic en los 5 sets. Aunque Federer ganó el primer set, Djokovic siempre estuvo adelante en el marcador, mientras Roger siempre tuvo que ir abajo en el servicio, algo que desgasta mucho en estos partidos. Por eso no es casual que el partido lo pierda Roger sirviendo en el décimo game en el 5 set. Fue una circunstancia permanente en el juego. En el primer set, Djokovic arrancó sirviendo y Roger servía para mantenerse a flote. Roger en el primer set no quebró, y sólo en el tie-break, dos errores no forzados de Djokovic dieron el primer set al suizo. Luego en el segundo set, Federer perdió temprano su saque y con eso bastó a Dkokovic para vencer en el segundo set. En el tercer set, Roger y Novak mantuvieron sus servicios, pero en el tie -break el serbio estuvo más fino y ganó para ponerse dos sets a uno. En el 4 set, Djokovic quebró de manera temprana, tuvo match point, y sólo una fantástica recuperación de Roger que consiguió quebrar en el 9 game cuando Djokovic servía para partido y ganar los ultimos 4 games quebrando de nuevo a Novak  le permitieron llevar el partido a 5 set, donde Djokovic mantuvo la iniciativa de su saque, a pesar que Federer tuvo un enorme chance de quebrar en el 7 game.  Roger fue poco agresivo con el resto en los primeros 3 sets, y queda la sensación que si Roger hubiera tenido chances de quiebre materializadas sobre todo en el 2 set, cuando arrancó sirviendo, hubieran podido dar un final diferente. 

3. La fortaleza mental de Djokovic sobre Federer a 5 sets. Desde la derrota que sufrió Federer contra Djokovic a 5 sets en el US Open 2010 donde Roger tuvo dos match points, historia que se repitió en el siguiente año, es evidente que el suizo perdió confianza contra el serbio en partidos largos que se deciden por pocos puntos. Así ha pasado en la final de la Master Cup 2012 o en semifinales de Paris Bercy el año pasado, o la final de Indian Wells este año, partidos donde Federer ganó el primer set, pero no logró dar la estocada final, y Djokovic siempre jugó a la espera de un bache del suizo en su servicio desafortunadamente algo frecuente en Federer desde 2008, para remontar los partidos. Parece ser que Djokovic toma con calma el perder con Federer un primer set, el serbio juega con la irregularidad que Federer tiene en su juego contra él o Nadal, sobre todo en partidos de alta intensidad. Esto a pesar que Roger este año ha ganado a Novak dos veces, en Dubai y Montecarlo, en semifinales y jugando un tenis de alta calidad. 

4. La ansiedad que domina a Roger en finales desde Londres 2012. Quizá por el hecho que Roger sabe que no le quedan muchas temporadas por delante como antes, y los deseos de dejar atrás su mala temporada en 2013 con resultados notables en 2014, estan llevando a Roger a ser muy ansioso en las finales, y en ellas mostrar baches que no presenta en los juegos previos. Federer ha perdido 9 de sus últimas 13 finales desde que perdiera el oro olímpico contra Murray en Londres 2012; sólo en 2014, Roger que ha hecho una fantástica recuperación, ha perdido 4 de seis finales, y de esas 4, en tres (el 75%) Roger ganó el primer set. Roger juega ahora con una enorme presión en las finales, sobre todo en  Master 1000 y Grand Slama donde el suizo ve acortar sus opciones de más títulos conforme pasan los años, se acentúa la renovación del tenis, y sus rivales sempieternos Nadal y Djokovic sacan  provecho de su menor edad

Federer no esta perdiendo finales este año por ser menos que sus rivales. La presión y su menor fortaleza mental son los factores que estan desequilibrando. Sólo en Brisbane ante Hewitt, Roger jugó mal una final este año. En las demás finales perdidas, Indian Wells, Montecarlo y ahora Wimbledon, el suizo jugó a un alto nivel, y con la sensación que la derrota paso más por su irregularidad que por el nivel de su rival, aunque Djokovic en Wimbledon jugó a un nivel notable como nunca antes se le vió en hierba. 

Sin embargo, la derrota de Federer en Wimbledon deja cosas muy positivas que permiten ver con un renovado optimismo el resto de la temporada 2014 donde resaltan la Copa Davis, el US Open y el Torneo de Maestros donde Roger esta virtualmente clasificado: 

1. La condición física de Federer esta en su punto ideal. A diferencia de Indian Wells o Montecarlo, Federer mostró en la final de Wimbledon una excelente condición física durante todo el juego, no siendo el físico una razón de su derrota. Federer luce delgado, esta cuidando su dieta y en un peso ideal para jugar ahora la gira US Open.

2. La temporada de Federer es muy buena. Roger Federer es a sus 32 añlos, el tenista que junto a Nadal más finales ha disputado en 2014, seis, superando a Djokovic en este rubro quien tiene 5 finales. Ha ganado dos torneos, siendo superado sólo por Nadal y Djokovic.  Adicionalmente, Roger lleva un récord de 40 triunfos y 7 derrotas, su mejor registo en la presente década después de 2012, es quien más partidos ha ganado luego de Nadal, y su rendimiento es superior al 80%. Ante top 10, Roger tiene el mejor  récord del año, 8-4,y salvo discretos torneos en Roma y Roland Garros, influenciados por la para que tuvo con su nueva paternidad, la regularidad del suizo es notable. Además, Federer es el único tenista del top 10 junto a Djokovic, en tener finales en pista dura, hierba y clay, en todos los tipos de torneo: Grand Slam, M1000, atp 500 y ATP 250

3. Federer volvio al top 3 luego de un año. Federer comenzó el año en el puesto 6 y luego de Australia a pesar de hacer semis, bajó al 8 lugar. Desde su título en Dubai, el suizo ha subido hasta llegar al top 4 en Montecarlo. Luego, en Wimbledon, Roger al vencer a Wawrinka y llegar a la final, le arrebató el puesto 3 del ranking, posición que Roger mantendrá hasta Cincinnati. De cara al US Open, es muy difícil que Roger salga del top4, lo que supone evitar a Nadal y Djokovic antes de semifinales en Master 1000 y Grand Slam, y cuadros en teoría más accesibles hasta cuartos de final. 

4. Federer ha vuelto a ser protagonista y temido por los top. Nada despreciable, Roger volvió a una final de Grand Slam después de 2 años, y esta ganando los partidos que debe ganar con excepción de los baches en Roma y Paris. Mientras hace un año, muchos vimos cerca el retiro de Roger por sus malos resultados que incluso le motivaron declaraciones como la hecha en Marca " si los triunfos no llegan, me dedico a otra cosa", hoy Roger esta con renovado optimismo y con la fé que aunque Wimbledon no se obtuvo, Federer esta en la élite con el nivel para creer que en el US Open vuelve a ser candidato al título.

Ahora,, ¿que sigue para Federer?

1. Enormes posibilidades de sumar y acercarse a Nadal y Djokovic en el ranking. Roger sólo defiende 360 puntos en la gira US Open incluyendo la cita en New York, mientras Nadal defiende 4000 puntos, y Djokovic 1740 puntos. Luego del US Open, Djokovic defiende sólo títulos en Shanghai, Páris Bercy, Pekin y el Torneo de Maestros, que suman 4000 puntos, más 290 de Davis que perderá con la eliminación de Serbia sufrida a manos de Suiza en Febrero, y el anunció de Djokovic que no jugará el repechaje (aun si lo jugara no tendrá más de 60 puntos). A esto se suma que Djokovic, quien se casó la semaana anterior, será Padre en Octubre y deberá sacrificar algún torneo entre Shanghai y el Torneo de Maestros, lo que dificultará sumarle en el ranking. 

2. La Davis, el US Open y el Torneo de Maestros las metas, posibles y cercanas. Viene la gira en pista dura, el Master de Canada vuelve a Toronto donde Roger no juega desde 2010, que es una superficie más rápida que Montreal, y donde Roger ha confirmado su presencia. Con un mejor ritmo y menor desgaste, superadas sus dolencias en la espalda, Roger vuelve a tener chances de ganar el US Open, a diferencia del año pasado donde llegó con un bagaje de apenas 3 partidos en Cincy para jugar el último grand slam del año. Viene luego las semifinales de la Davis ante Italia, donde Suiza será local, y notoriamente favorita con Wawrinka y Federer, 2 top4, el mejor ranking sumado de los equipos de Davis que hoy compiten. Una final previsible con República Checa, favorito ante Francia, es un reto enorme para Federer, quien tiene en sus poquisimos debes en su carrera, la Ensalader. Finalmente, el torneo de Maestros. Roger calificará oficialmente sumando 540 puntos en lo que reste de la temporada. Roger allí solo defiende 400 puntos, y en Indoor,  en condiciones plenas, Federer es muy dificil de vencer. 

3. Hay Roger para Rato. El título reciente de Hewitt en Newport y un promedio de edad alrededor de los 30 años en el top 20, el mayor en la era abierta, Stepanek con 36 años figura de República Checa en la Copa Davis que ha ganado en 2012 y 2013 ganando en ambos el 5 decisivo juego, Karlovic con 35 jugando finales este año en clay, hierba y dura, muestran que la competitividad no pasa por la edad hoy en la ATP. Roger aun tiene enormes posibilidades de ganar torneos importantes, mientras mantenga la motivación, su estado físico y consiga coordinar su agenda en el tour con sus compromisos como padre de 4 hijos, difícil, pero Roger esta llenando se motivos por sus buenos resultados para alimentar la esperanza de verlo en el circuito a un nivel competitivo más alla de 2016, donde Roger ha puesto en mente su retiro de las canchas, luego de los Olímpicos de Rio, aunque luego de Wimbledon hablo de futuro en un espectro más amplio, que ilusiona ver un lustro al menos  más a Federer en el circuito.

4. La relación con Edberg. La relación profesional con Edberg en teoría termina con Wimbledon, se acordaron 10 semanas de trabajo que ya se cumplieron. Edberg tiene compromisos con el tour de veteranos de la ATP, y su acompañamiento ha sido intermitente, aunque fue permanente en Halle y Wimbledon. Es claro, por ahora, que Roger estará con Severin Luthi en Toronto, Cincy y la gira Indoor al menos hasta Paris Bercy. Edberg regresaría para el US Open, pero eso dependerá de la voluntad de Edberg y lo que cra pueda aportar en esta parte final del año. En lo personal, creo que si bien Edberg le ha aportado a Roger más agresividad en la red, su impacto ha sido más anímico que deportivo. Por eso, las opciones que Edberg consiga potenciar más el juego del suizo son reducidas. Ahora, lo que resta es que Roger mantenga su condición física y que haga una gira US Open muy buena, pensando que en New York donde desde 2011 no llega a semis, pero donde ganó 5 veces y jugó 6 finales seguidas entre 2004 y 2009, Federer puede soñar de nuevo con el 18 grand slam, algo que sabemos a Roger lo sigue obsesionando y que no descansará por conseguir.

Por eso, hay muchos más motivas para estar alegres que tristes luego de la final de Wimbledon con Roger. El suizo sigue demostrando que tiene ambición y que su sed de gloria, aun siendo ya leyenda, y el más grande de la era abierta, sigue intacto. Por eso que mejor manera que dejarles con las jugadas más notables de Federer en su paso por la hierba londinense.

Nos vemos en una próxima entrega, donde les comentaré del ATP 250 de Bogotá donde la figura principal es Richard Gasquet junto a Roger Federer, Tommy Haas y Stanislas Wawrinka, los tenistas de mayor técnica con revés a una mano del circuito.

Creo como Federer lo afirmó luego de la final de Wimbledon, que el futuro nos depara grandes cosas. Un abrazo a todos.